Economia de energia elétrica, preservação do meio ambiente e controle financeiro. Esses foram os principais motivos que levaram os funcionários da Sanasa a construírem um projeto piloto de aquecedor solar de baixo custo no setor de Oficina Mecânica Geral. O equipamento consegue aquecer nove chuveiros com temperaturas que chegam até 60 graus no verão e, conforme o uso, estima-se uma economia média de 450 kw/h por mês, o que representa uma redução financeira de R$ 200,00.
O equipamento levou vinte dias para ficar pronto, e foi inspirado em um projeto publicado na internet. Ele foi construído utilizando material de descarte da empresa, como um antigo recipiente de polímero da estação de tratamento de esgoto. Os tubos e grande parte das conexões foram adquiridos pelo almoxarifado e também de outros setores de manutenção. Os idealizadores do projeto entraram com um pequeno investimento para a compra das placas de PVC.
A princípio o aquecedor alimentava apenas três chuveiros existentes no setor. “Notamos que a reserva de água quente era bem grande e que era possível estender a ligação para mais seis chuveiros instalados em outros dois setores”, disse Jorge de Freitas, coordenador do setor de Manutenção Mecânica. A temperatura média da água fica em torno do 55ºC, podendo chegar a 60ºC no verão. Para poder misturar com a água fria tornando possível o banho, a instalação é feita em paralelo com a válvula tradicional do chuveiro.
Os funcionários envolvidos no projeto pretendem disseminar esse conhecimento entre os demais setores da empresa, para que todos possam utilizar desse sistema prático e funcional, além de garantir a meta de economia de energia elétrica de Participação nos Lucros e Resultados da Sanasa.
Princípio de funcionamento
O sistema do aquecedor solar de baixo custo tem o mesmo princípio do aquecimento solar de água tradicional, diferenciando-se pelo tipo de material utilizado e da possibilidade de autoconstrução.
O funcionamento se inicia quando a energia solar irradiante incide sobre a superfície preta dos coletores. A energia absorvida transforma-se em calor e aquece a água que está no interior dos coletores. A água aquecida diminui a sua densidade e começa a se movimentar em direção à caixa, dando início a um processo natural de circulação da água, chamado de termo-sifão. Para tanto o reservatório deve estar mais alto que os coletores. Esse processo é contínuo, enquanto houver uma boa irradiação solar ou até quando toda água do circuito atingir a mesma temperatura.
A água aquecida fica armazenada num reservatório termicamente isolado que evita perda de calor para o ambiente. A tubulação que interliga os coletores, o reservatório e o chuveiro elétrico pode ser montada com os tubos tradicionais de PVC utilizados normalmente em instalações hidráulicas residenciais.
Funcionários idealizadores do projeto
André Luiz Ribeiro, Antonio Caparroz, Antonio Carlos Pinto, Israel de Morais, João Mario Monchiero, Jorge Roberto de Freitas, Luis Carvalho Pessoa, Luiz Roberto Valverde, Nelson Balbino Santana, Valdemar de Souza Soares, Wagner Rodrigues e Willian de Paula Souza.